Сенат США у вівторок затвердив Джей Клейтона на посаду директора національної розвідки (DNI), замінивши тимчасового керівника Білла Пульта. Голосування пройшло з рахунком 51 проти 47.

Пульт, який був початковим кандидатом Дональда Трампа, зіткнувся з критикою через відсутність досвіду у сфері національної розвідки, адже раніше працював у сфері житлової політики. Під час свого перебування на посаді Пульт ініціював кадрові скорочення, зокрема повідомив про п’яту і майже фінальну хвилю звільнень, що становить приблизно 30% персоналу. Також він використовував свою посаду для направлення кількох політичних опонентів президента на можливе кримінальне переслідування.

Джей Клейтон до призначення очолював прокуратуру Південного округу Нью-Йорка, де курирував низку резонансних справ, зокрема справу про наркотрафік проти колишнього президента Венесуели Ніколаса Мадуро. Раніше він працював федеральним прокурором і регулятором цінних паперів. Клейтон змінив Тулсі Габбард, яка залишила посаду минулого місяця, а тимчасово її обов’язки виконував Пульт.

Перший запланований виступ Клейтона перед комітетом з розвідки Сенату 17 червня було скасовано за ініціативою Трампа, який звинуватив законодавців у тому, що вони дозволили закону про зовнішнє розвідувальне спостереження (FISA) втратити чинність. Демократи спочатку сприйняли Клейтона як більш традиційного кандидата порівняно з Пультом, але під час слухань у Сенаті їхня позиція стала більш стриманою.

Під час слухань Клейтона неодноразово запитували, чи визнає він перемогу Джо Байдена на виборах 2020 року. Він відповів, що Байден був «сертифікований» переможцем і заявив: «Я не заперечую результати виборів». Заступник голови комітету з розвідки Марк Ворнер, демократ, висловив серйозні сумніви щодо готовності Клейтона протистояти політичному тиску: «Я щиро сподіваюся, що він доведе, що ці побоювання безпідставні, бо розвідувальна спільнота заслуговує на стабільніше керівництво, ніж у останні місяці».

Підтвердження Клейтона може сприяти відновленню переговорів у Конгресі щодо продовження дії розділу 702 закону FISA, який дозволяє уряду США збирати комунікації іноземців за кордоном без індивідуального ордера. Президент Трамп наполягав на довгостроковому продовженні цього закону. Лідер більшості в Сенаті Джон Тун, республіканець, висловив сподівання, що призначення Клейтона допоможе припинити блокування повторної авторизації FISA.