Робоча група істориків та археологів запропонувала відзначати 500-річчя Дніпра у 2026 році, обґрунтовуючи це датою 1526 року як початком постійного заселення території сучасного міста. Про це розповіли учасники групи, зокрема кандидат історичних наук Дмитро Каюк та заступник директора з наукової роботи Музею історії Дніпра Святослав Чирук.

За словами Каюка, ідея перегляду дати заснування Дніпра виникла ще кілька десятиліть тому, коли науковці почали критикувати імперські наративи і шукати власну, козацьку точку відліку. Відправною датою спершу вважали 1524 рік, коли археологи знайшли пломби з цією датою. Однак після вивчення карти Бернарда Ваповського 1526 року, де в гирлі Самари позначене козацьке поселення, більшість істориків схилилися саме до цієї дати. Каюк підкреслює, що рішення ухвалювалося на основі наукових даних, а не політичних мотивів.

Додатковим аргументом на користь 1526 року стали результати експертизи кісток свійських тварин, знайдених у гирлі Самари. Вони датуються серединою XVI – початком XVII століття, що свідчить про існування там розвиненого господарства, а не лише сезонних поселень. За словами Каюка, «гирло Самари не було диким полем», а стало ядром мережі поселень, які згодом об’єдналися у місто.

Святослав Чирук наводить документи великого князя Литовського Сигізмунда І, у яких йдеться про фінансування козацьких загонів для контролю переправ на Дніпрі, зокрема ймовірно і на Самарі. За його гіпотезою, саме гирло Самари було стратегічною точкою для оборони від татарських набігів, а навколо козацької залоги формувалася громада. Археологічні знахідки, зокрема монети XVI століття та пломба з датою 1524, підтверджують активне життя в цій місцевості.

«Ми знаємо, що там потім було козацьке містечко Стара Самар. Назва умовна, так само, як і дата. Ну, як бачите на прикладах Лісабона, Києва, Риму, така умовність не є чимось унікальним. Це радше не для академічної спільноти, а для людей, для громадян», — зазначив Дмитро Каюк.

Науковці наголошують, що дискусія щодо дати заснування Дніпра має і науковий, і суспільний вимір. Вони вважають, що вибір 1526 року як відправної точки для історії міста відповідає світовій практиці, коли дати заснування визначаються не лише адміністративними актами, а й археологічними та історичними даними.