Дрони нині відповідальні за близько 80% усіх втрат у так званій «зоні смерті» вздовж лінії фронту російсько-української війни. Про це повідомляє видання npr з посиланням на оцінки військових аналітиків та учасників бойових дій.
Лінія фронту простягається з півночі на південь країни і майже не змінилася за чотири роки, що нагадує позиційну війну Першої світової. По обидва боки фронту розташована «зона смерті» — смуга території, насичена дронами, мінами та артилерією. За словами старшого лейтенанта, речника 59-ї окремої штурмової бригади України Тараса Мишака, «це безперервна розвідка та спостереження», а навіть незначний рух може призвести до атаки дронів.
Американський ветеран Роб Лі, який досліджує війну для Інституту зовнішньої політики у Філадельфії, назвав «зону смерті» результатом війни дронів. Він зазначає, що через обмежену кількість українських військ на фронті, основна роль солдатів — спостерігати та передавати інформацію операторам безпілотників. Лі підкреслив, що висока щільність дронів унеможливлює зосередження великих наземних сил без ризику бути виявленими та обстріляними:
«Через таку високу щільність дронів стало дуже складно взагалі підвести техніку поблизу лінії фронту», — сказав Роб Лі.
На початку повномасштабної війни у 2022 році Україна не мала розвинутого виробництва безпілотників, але нині, за словами президента Володимира Зеленського, планує виготовити 10 мільйонів дронів цього року. Росія також нарощує виробництво — понад 7 мільйонів одиниць, зокрема реактивні безпілотники, які складніше перехоплювати.
Україна стала першою країною, яка офіційно створила окрему гілку військ для БпЛА. Зараз активно використовуються і наземні роботи — вони доставляють на передову їжу, боєприпаси, евакуюють поранених, а також можуть бути озброєні кулеметами для атак. Для ефективнішої роботи розробляють програми підготовки операторів дронів і бойових медиків.
Попри увагу до ударів по тилу, більшість втрат припадає саме на «зону смерті» на передовій, і, як підкреслюють аналітики, основна причина — дрони.