Російські війська зосередили до 145 солдатів у Костянтинівці, де українські підрозділи продовжують обороняти місто та проводити контрсаботажні операції, заявив 20 липня головнокомандувач ЗСУ Олександр Сирський.
За словами Сирського, Костянтинівський сектор залишається одним із найінтенсивніших на фронті, де російські сили здійснюють до 20 атак на день і намагаються проникати глибше в місто. Українські війська ведуть пошуково-ударні операції, активно застосовуючи дрони з першою особою (FPV) та ударні безпілотники для виявлення та ураження російської піхоти і вогневих позицій.
"Наша оборона залишається активною. Дрони завжди йдуть першими, як для виявлення ворога, так і для його ураження", — наголосив Сирський. За його даними, 18 липня українські військові знищили 21 російського солдата, поранили шістьох і вразили шість укриттів противника в Костянтинівці.
Головнокомандувач зробив ці заяви після відвідування Костянтинівського сектору, де отримав доповіді від керівництва 19-го армійського корпусу ЗСУ та командирів бригад і підрозділів, що діють у районі. Сирський підкреслив, що пріоритетом є розширення застосування всіх типів безпілотних систем для посилення тиску на російські війська при одночасному зниженні ризиків для українського персоналу.
Водночас Владислав Урубков, керівник військового відділу українського фонду "Повернись живим", повідомив Kyiv Independent, що, незважаючи на нестабільну ситуацію і присутність російських військ у Костянтинівці, неправильно стверджувати, що росіяни контролюють усе місто, як це неодноразово заявляли російські ЗМІ.
"Щонайменше місяць, а можливо й довше, ситуація у місті така: росіяни заходять, нарощують сили, а ми намагаємося їх витіснити. Наша присутність там зберігається", — пояснив Урубков. Він додав, що в міських боях немає чіткої лінії фронту, і навіть більша російська присутність у певному районі не означає повного контролю над ним, оскільки там можуть бути й українські позиції.
За словами Урубкова, українські підрозділи зараз здебільшого дістаються своїх позицій пішки, оскільки дві під’їзні дороги перебувають під інтенсивним вогневим контролем росіян, що ускладнює використання наземних роботизованих систем. Російські війська розташовані на різній глибині по обох флангах Костянтинівки, але ознак загрози напівоточення міста немає.
Він також зазначив, що російські сили продовжують чинити постійний тиск, що впливає на оборону сусіднього Часового Яру, де бойові дії тривають понад два роки. "Зараз дуже складно сказати, як довго оборона Костянтинівки зможе триматися. На щастя, місто тримається, і українські війська залишаються там. Головне — уникнути повного оточення, коли люди не зможуть покинути місто — цього точно треба уникнути", — підкреслив Урубков.
Костянтинівка, колись місто з населенням понад 100 тисяч, є південним форпостом так званого "фортеці Донбасу", до якої також входять Дружківка, Краматорськ і Слов’янськ. Ця група міст є головним бар’єром на шляху Москви до повного захоплення Донецької області.
Зимою російські диверсійні групи почали проникати в житлові райони на околицях міста, використовуючи прогалини між розтягнутими українськими позиціями та ускладненою логістикою на фронті. На початок червня командири ЗСУ визнали, що в міській зоні діє понад 100 російських солдатів.
Російська влада неодноразово заявляла про контроль над Костянтинівкою, тоді як Генштаб ЗСУ спростовує ці твердження і підтверджує, що українські війська продовжують вести боротьбу проти прониклих російських піхотних груп.