У місті Соулт-Сент-Мері, штат Мічиган, молодь з корінних народів створює роботів, які допомагають їм вивчати рідні мови, що перебувають під загрозою зникнення. Зокрема, 12-річний Холден Гой створив робота SkoBot, який говорить мовою оджибве — однією з мов анішінабемовін, що включає потаватомі, одава та оджибве.
Ідея створення таких роботів належить Даніель Бойєр, яка натхнилася іграшкою Tickle Me Elmo. Вона помітила, що існують іграшки, які навчають англійської, але немає таких, що допомагають вивчати анішінабемовін. За її словами, в США менше ніж 10 тисяч носіїв цієї мови, а в Канаді близько 25 тисяч. Бойєр, членка племені Sault Ste. Marie Chippewa, наголошує на важливості збереження мови як частини культури: "Відчуття, що твоя мова може зникнути, — це руйнівно. Ти втрачаєш культуру, спосіб описати себе".
SkoBot — це невеликий робот, схожий на лісову тварину, прикрашений традиційними орнаментами. Він використовує штучний інтелект, але не генерує мову, а відтворює заздалегідь записані аудіофайли. Це запобігає появі помилкових слів, що часто трапляється з генеративним ШІ. Холден Гой запрограмував свого робота, якого назвав Сабе (що означає "Велетень" або "Бігфут" мовою оджибве), відповідати на запитання рідною мовою, наприклад: "Що таке ведмідь?" — "Ведмідь — маква, маква".
За допомогою некомерційної організації, заснованої Бойєр у 18 років, сотні дітей з корінних народів навчаються створювати таких роботів. Вона також підкреслює, що мета не замінити живе спілкування мовою, а зацікавити дітей у вивченні не лише мови, а й наук, технологій, інженерії та математики. "Штучний інтелект, особливо створений не корінними народами, може завдати шкоди нашим спільнотам", — каже Бойєр.
Мама Холдена, Джоселін Гой, радіє, що син не лише пізнає свою культуру, а й ділиться знаннями з нею. Холден додає: "Мова — це культура! Важливо її захищати, бо це спосіб життя багатьох поколінь".