Денис Прокопенко, відомий під позивним "Редіс", із 13 вересня офіційно став командувачем угруповання військ "Азов". Про це рішення оголосив президент Володимир Зеленський 26 серпня, повідомляє пресслужба azov.army.
Бойовий шлях Прокопенка тісно пов’язаний із "Азовом" від самого початку формування підрозділу у 2014 році. Перший бойовий досвід він здобув під Мар’їнкою та Іловайськом, а згодом командував 1-ю ротою під час Павлопіль-Широкинської операції. У 2017 році, у віці 26 років, Прокопенко став наймолодшим командиром полку в історії Національної гвардії та Збройних сил України.
Основні етапи його служби включають:
- вступ до батальйону й участь у перших боях у 2014 році;
- командування ротою під час Павлопіль-Широкинської операції;
- призначення командиром полку у 2017 році;
- керівництво обороною Маріуполя навесні 2022 року;
- повернення до служби після звільнення з російського полону;
- командування 12-ю бригадою спеціального призначення;
- призначення командиром 1-го корпусу НГУ у квітні 2025 року;
- початок роботи на посаді командувача угруповання військ у вересні 2026 року.
У лютому 2022 року підрозділ Прокопенка першим зустрів ворога під час оборони Маріуполя. Під час боїв на "Азовсталі" він отримав звання Героя України. Після виходу з комбінату у травні 2022 року Прокопенко потрапив у російський полон, але був звільнений під час вересневого обміну і певний час перебував у Туреччині. Вже у липні 2023 року він повернувся до України та відновив службу.
У квітні 2025 року "Редіс" очолив 1-й корпус НГУ "Азов". Перехід на корпусну структуру дозволив об’єднати різні за профілем частини під єдиним командуванням, що дало змогу ефективніше координувати дії, розподіляти ресурси та управляти резервами.
"Головна задача командира тут – змусити кілька потужних бригад зі своїм досвідом та штабами працювати як єдиний злагоджений організм."
Після нового призначення повноваження Прокопенка охоплюють усі сили в його зоні відповідальності, що означає повну координацію оборони, підтримку сусідніх частин і швидке реагування на зміни на фронті. Під час вересневої зустрічі з міністром внутрішніх справ Іваном Вигівським обговорювалися питання розширення ділянки, управління та постачання. До цієї роботи залучені командири бригад Нацгвардії та прикордонники, які обороняють Донеччину.
Призначення Прокопенка командувачем угруповання "Азов" стало логічним продовженням його військового шляху, а весь його досвід тепер працюватиме на рівні цілого угруповання військ.