У Пакистанському Кашмірі, зокрема в районі Пунч, шість тижнів тривають протести, страйки та відключення мобільного інтернету, що суттєво ускладнює життя місцевих жителів. Через блокпости та відсутність зв’язку люди змушені долати великі відстані, щоб отримати медичну допомогу або забезпечити базові потреби.

За словами Захіра Ікбала з села Кері Кот, коли його старший брат посеред ночі впав із болем у грудях, довелося шукати бензин і транспорт, щоб доставити його до лікарні в Хаджира, а потім до Ісламабаду. Відсутність швидкої допомоги та обмежений доступ до доріг змусили родину нести хворого на руках до найближчої дороги, де вдалося знайти машину. Лікарі у місцевій лікарні лише стабілізували стан, рекомендувавши термінову евакуацію до столиці.

Відключення мобільного інтернету у всьому Азад Джамму і Кашмірі триває з 5 червня. Це особливо ускладнило життя студентам, підприємцям і простим мешканцям. Малик Ніяз Ахмед, голова асоціації торговців у районі Судхноті, повідомив, що через блокпости не було виконано державне постачання пшениці за субсидованими цінами, і люди змушені купувати борошно за ринковими цінами, які майже втричі вищі.

У Пунчі, за словами Масуда Хана, директора місцевого коледжу, інтернет-зв’язок настільки поганий, що телефонні дзвінки часто обриваються. Студенти, які складали вступні іспити до медичних коледжів, досі не можуть завершити їх через відтермінування. Цей рік для багатьох став втраченим.

У Музаффарабаді, столиці регіону, відключення інтернету паралізувало бізнес. Юрист Усман Гул був змушений відкласти весільний прийом, бо не міг оплатити послуги через недоступність банківських сервісів. Власник друкарні Малик Давуд оцінив збитки свого бізнесу в 15–20 мільйонів пакистанських рупій (54–72 тисячі доларів) за період, коли зазвичай спостерігається підвищений попит через вибори.

Попри економічні труднощі, підтримка протестного руху JAAC у Музаффарабаді зменшилася. Давуд вважає, що питання про скасування місць у законодавчих зборах для кашмірських біженців має вирішуватися парламентом, а не вуличними протестами. Салонна власниця Салма Ахмед також відзначила, що відключення інтернету зашкодило її бізнесу, ускладнивши маркетинг і залучення персоналу.

Протести почалися після заборони коаліції JAAC, яка вимагала скасування 12 місць у законодавчій збірній, зарезервованих для кашмірських біженців, а також інших змін. Вони супроводжуються численними зіткненнями, загибеллю людей і блокуванням доріг, що призвело до паралічу повсякденного життя в регіоні напередодні виборів, запланованих на 27 липня.

Інформація надана безпосередньо місцевими жителями та представниками торговельних і освітніх установ у Пакистанському Кашмірі, які розповіли про наслідки протестів та відключення інтернету.