Енді Бернем, майбутній прем’єр-міністр Великої Британії, стикається з викликом розв’язання гострої житлової кризи, що охопила країну. Серед основних проблем — недоступність оренди, довгі черги на соціальне житло та високі ціни на купівлю власного помешкання.

За даними BBC, середня ціна будинку в Англії минулого року сягнула 300 тисяч фунтів, що майже вісім разів перевищує середню заробітну плату. Лейбористський уряд обіцяв побудувати 1,5 мільйона нових будинків у Англії протягом цього парламентського терміну, однак уже відстає від цього плану.

Бернем, який раніше очолював Об’єднану адміністрацію Великого Манчестера, отримав часткове визнання за сприяння будівельному буму в регіоні, хоча критики наголошують на збереженні серйозних проблем із житлом. Він визнає, що країна перебуває у "житловій кризі" і заявляє про намір реалізувати "найбільшу програму будівництва муніципальних будинків з післявоєнного періоду", проте конкретних деталей наразі не надає.

Уряд Кіра Стармера вже виділив 39 мільярдів фунтів на зведення 300 тисяч нових соціальних та доступних будинків протягом десяти років, що має "оживити" будівництво муніципального житла. Це приблизно 30 тисяч нових будинків на рік, переважно соціального житла, яке будуватимуть неприбуткові житлові асоціації за державні гранти.

З 1980-х років будівництво муніципального житла в Англії різко впало, а значна частина житлового фонду місцевих рад була продана в межах політики "права на викуп", запровадженої урядом Тетчер. У 1950-х роках ради будували майже 200 тисяч нових будинків на рік, тоді як у 2025 році ця цифра становила лише 1 970, і лише близько половини рад нині володіють або будують житло безпосередньо.

Якщо Бернем має намір, щоб ради самостійно зводили всі обіцяні нові будинки, їм доведеться суттєво збільшити обсяги будівництва, що вимагає значного розширення бюджетів і відновлення внутрішніх команд для планування та управління будівництвом. Якщо ж під "муніципальним житлом" він розуміє також соціальне житло, що зводиться житловими асоціаціями та надається за соціальними орендними ставками, це може бути більш реалістичною метою.

Варто зазначити, що ціль уряду у 1,5 мільйона будинків стосується лише Англії і не поширюється на Шотландію, Уельс чи Північну Ірландію, де житлова політика є предметом децентралізації.