Хараре, Зімбабве – Уряд Зімбабве посилює обмеження на експорт необроблених стратегічних мінералів, зокрема літію, щоб розвивати внутрішню переробку та виробництво. Однак дрібні гірничі компанії сумніваються, чи зможуть вони скористатися цими змінами, чи залишаться осторонь трансформації галузі.

За даними міністра гірничої справи та розвитку Політа Камбамури, заборона на експорт необробленої літієвої руди, введена у 2022 році, стимулювала інвестиції у внутрішню переробку. Він повідомив, що в Зімбабве будується перший у Африці завод із виробництва літій сульфату, а країна має амбіції розвивати також виробництво літій-карбонату, акумуляторів і сонячних панелей. Представник Prospect Lithium Zimbabwe (PLZ), компанії Zhejiang Huayou Cobalt, заявив, що завод із виробництва літій-карбонату готовий на 90%, а інвестиції компанії принесли понад 1,1 млрд доларів валютної виручки.

Політика заборони експорту необроблених мінералів покликана збільшити частку доходів від мінеральних ресурсів, які залишаються в країні, а також створити робочі місця і розвивати місцевих постачальників. Експерт із публічної політики Тедіус Нкубе навів приклади інвестицій у шахти Arcadia і Bikita Minerals як свідчення успіху цієї стратегії.

Водночас дрібні виробники, як-от Naivo Mining, стикаються з проблемами доступу до переробних потужностей, фінансування та стабільного електропостачання. Директор із розвитку бізнесу Shelton Lucas розповів, що змушені продавати хроміт місцевим китайським плавильникам за заниженими цінами, а будівництво власних переробних заводів для них надто дороге. Він запропонував створити систему спільного користування переробними потужностями на прозорих умовах, щоб уникнути монополізації ринку великими гравцями.

Економістка Ченай Мутамбасере з Великої Британії звернула увагу на проблеми, які можуть стримувати реалізацію політики: нестабільне електропостачання, дорогі кредити, слабка транспортна інфраструктура, дефіцит валюти та обмежений доступ до технологій. Вона наголосила, що заборона має бути частиною комплексної промислової стратегії з підтримкою інвесторів, розвитком навичок і чіткими термінами впровадження.

Постійний секретар Міністерства інформації Нік Мангвана підкреслив, що політика спрямована на те, щоб Зімбабве отримувало більше вигод від своїх обмежених мінеральних ресурсів. Вона стосується не лише літію, а й платинових металів, таких як паладій, родій, рутеній, іридій та осмій.

Зімбабве долучається до глобальної дискусії про те, чи може обмеження експорту сировини сприяти розвитку внутрішніх промисловостей без концентрації можливостей у руках небагатьох великих компаній. Для дрібних виробників важливо, щоб політика сприяла їхній участі в переробці, а не створювала додаткові бар’єри. За словами Лукаса, "переробка не повинна ставати бар’єром для участі. Вона має бути рушієм інклюзивного зростання, промислового розвитку та сталого економічного перетворення".