В українській мові слова «мішати» та «заважати» не є синонімами, хоча у розмовній мові їх часто плутають. Дієслово «мішати» означає з’єднувати або перемішувати щось, а «заважати» — створювати перешкоди чи незручності, повідомляє «Словопедія».
Дієслово «мішати» вживають у значенні змішування: мішати чай ложкою, мішати фарби, мішати кашу чи бетон. Від нього походить слово «мішалка» — пристрій для розмішування. Натомість «заважати» використовують, коли йдеться про перешкоджання, наприклад: заважати працювати, заважати спати, не заважай, будь ласка.
Часте вживання «мішати» у значенні «заважати» пояснюють впливом російського дієслова «мешать», яке поєднує обидва значення. В українській мові ці значення розділені різними словами, і мовознавці радять віддавати перевагу слову «заважати» у значенні створення перешкод.
Як зазначають у «Словопедії», хоча словники фіксують і значення «мішати» як «створювати перешкоди», для точності та природності української мови краще використовувати «заважати». Тож варто пам’ятати: мішаємо борщ, салат чи фарбу, а заважаємо тоді, коли комусь перешкоджаємо.