У 1976 році вчені з Гарвардського університету посадили двох молодих самців левів на біговий тренажер, щоб дослідити, як їхні організми використовують кисень під час бігу. Метою експерименту було не визначити максимальну швидкість тварин, а зʼясувати особливості їхнього дихання, повідомляє Discover Wildlife.
Під час спринту леви збільшували споживання кисню більш ніж утричі порівняно з показниками, передбаченими для чотириногих ссавців. Це означає, що вони поглинали велику кількість кисню, але швидко втомлювалися. Вчені дійшли висновку, що леви пристосовані до коротких спринтів із засідки, а не до тривалих перегонів.
Дослідники також звернули увагу на особливості м’язових волокон левів. "Леви мають надзвичайно потужні 'швидкоскорочувані' волокна, які генерують значно більшу силу та втричі більшу потужність, ніж їхні людські аналоги", – пояснили у публікації. Під час таких стрімких ривків леви можуть розвивати швидкість до 70 кілометрів на годину, що майже вдвічі перевищує максимальну швидкість Усейна Болта – 44 км/год.
Щодо питання, чи може людина втекти від лева, відповідь негативна. Бігати в присутності лева не варто, оскільки це повторює поведінку здобичі і провокує хижака на полювання. Експерти радять стояти на місці, створювати враження величі, піднявши руки, розстібнувши куртку або плескаючи в долоні. "Придушіть бажання кричати, а замість цього крикніть найнижчим і найгучнішим голосом, на який ви здатні. Якщо лев завагається або припинить наступати, почніть повільно відступати, не відвертаючись від тварини. А якщо лев все-таки атакує, енергійно дайте відсіч і моліться, щоб хтось вам допоміг", – радять у матеріалі.