Еріка Паркінсон, англійська футболістка-підліток, яка має право виступати за Англію, Японію та Португалію, з 12 років працює з коучем з ментального налаштування, щоб краще справлятися з тиском і розвивати лідерські якості.

Паркінсон народилася в Сінгапурі в родині англійця та японки. Вона провела більшість своєї ігрової кар’єри в Португалії, починаючи з клубу Лейшойш у 10 років, а також мала досвід у Бенфіці, перш ніж у сезоні 2023-24 дебютувала в основній команді Валадараш Гая.

З 12 років Еріка співпрацює з Мартіном Ферном, засновником Gazing Performance, який працював із провідними спортсменами, зокрема з новозеландською чоловічою регбійною збірною та колишнім англійським крікетистом Ешлі Джайлзом. Ініціатива належала батькові Еріки, Річарду, який звернувся до Ферна, і незабаром коуч почав працювати з Ерікою та її братом Денісом.

Ферн розповів BBC Sport, що відразу помітив у Еріки рідкісну цілеспрямованість. "Я запитав у Еріки: 'Що ти хочеш робити?' Вона відповіла: 'Я хотіла б грати у футбол за Англію.' Ось так усе й почалося", – зазначив він.

За словами Ферна, для такої молодої людини звертатися по ментальну підготовку – рідкість. "Чи потрібна вона? Не знайдеться жодної людини, яка не могла б від цього виграти. У футболі це часто сприймають як проблему, яку треба виправити, а не як навичку, яку слід розвивати", – пояснив він.

Паркінсон і Ферн працюють разом понад п’ять років, зустрічаючись особисто наприкінці кожного сезону та регулярно проводячи сесії в Zoom. Під час передсезонної підготовки до кампанії 2025-26, з якою ознайомився BBC Sport, Еріка зосередилася на підвищених очікуваннях і чіткості своєї ролі на полі.

У березні, під час перельоту на перший збір дорослої збірної Англії, Паркінсон склала список тиску та емоцій, які могла відчувати – звичайна практика у роботі з Ферном. Вони разом обговорили, як вона може реагувати на виклики, які має амбіції в такі моменти і як до них готуватися.

До списку увійшли такі пункти: честь бути викликаною до збірної, очікування зустрічі з відомими гравцями, підвищена інтенсивність тренувань, поведінка поза полем, увага медіа та посилений контроль, а також виступи на тренуваннях.