У столиці Нігерії, Абуджі, сотні людей зібралися 7 лютого, щоб відзначити Всесвітній день боротьби з раком, пройшовши маршем на підтримку ранньої діагностики та підвищення обізнаності про хворобу.

Нігерія належить до країн із найшвидшим зростанням кількості випадків раку, повідомляє Всесвітня організація охорони здоров’я (ВООЗ). Для багатьох пацієнтів, як-от Титілайо з південного міста Нігерії, діагноз став справжнім випробуванням. Вона довго чекала на біопсію, яку відправляли до Абуджі, а потім мусила самотужки шукати хіміотерапевтичні препарати, яких не було у її регіоні.

За словами онколога з Абуджі Басіри Ханафі Лавал, в країні працює близько 80 онкологів на 242 мільйони населення, тоді як у США – 27 500 на 340 мільйонів. Лавал зазначає, що 70% пацієнтів звертаються на пізніх стадіях хвороби, коли пухлини поширюються на сусідні тканини або органи. Вона також відзначає збільшення випадків колоректального раку серед молоді.

ВООЗ повідомляє, що пацієнти в Нігерії несуть понад 80% витрат на лікування власним коштом. Багато сімей змушені брати кредити або збирати гроші через краудфандинг. Активістка та колишня пацієнтка Абігайл Саймон-Гарт підкреслює: "Люди часто звертаються пізно, бо не знають, куди йти, або не мають грошей". Інша пацієнтка, Реджина Фісайо Акінола, розповідає про відсутність підтримки з боку близьких: "Вони кажуть, що я скоро помру, і не варто витрачати на мене час чи гроші".

Після лікування багато пацієнтів стикаються з соціальною ізоляцією. Етел Олому, яка заснувала фонд Engraced Life Foundation, розповідає про власний досвід: "Я втратила волосся, брови, шкіра змінилася, і люди казали, що я схожа на відьму". Вона створила підтримуючу групу для понад 200 жінок у штаті Ріверс.

Уряд Нігерії поставив за мету знизити випадки раку на 30% до 2030 року. У 2020 році створили Фонд здоров’я для онкохворих з низьким доходом. Також закуповують додаткові апарати для радіотерапії, яких наразі в країні лише 15. Важливою є й профілактика: у 2023 році Нігерія ввела вакцину проти ВПЛ у програму імунізації, що допоможе боротися з раком шийки матки.

За даними ВООЗ, п’ятирічна виживаність жінок з раком грудей у Нігерії становить лише 28%, тоді як у світі цей показник сягає 78%. Ці цифри відображають низький рівень доступу до лікування, пізню діагностику та фінансові труднощі, з якими стикаються пацієнти.