Коти часто приносять додому спійманих птахів, мишей чи інших тварин, що викликає у їхніх власників здивування та нерозуміння. За даними видань Daily Paws і Cats.org, ця поведінка має природне пояснення, яке не пов’язане з бажанням поділитися здобиччю з людиною.
Багато власників вважають, що кіт приносить мишу або пташку як прояв турботи або любові, ніби ділячись обідом. Інша поширена думка – що тварина демонструє свої мисливські навички і намагається навчити господаря полювати. Проте експерти спростовують ці версії.
Насправді кіт приносить здобич додому, бо відчуває тут безпеку і комфорт. Якщо тварина не хоче з’їсти здобич одразу, вона відкладає її у безпечному місці, щоб не втратити. Таким чином кіт робить запас «на майбутнє», а не робить подарунок людині. Цей жест свідчить про те, що тварина почувається поруч із господарем захищеною.
Крім мертвих тварин, коти можуть приносити додому й неїстівні предмети – іграшки, листя, палички, людську їжу. Це також не подарунок, а спосіб дослідити щось цікаве або незвичайне. Іноді принесена здобич буває живою, адже коти можуть навмисно не добивати жертву одразу, щоб вона менше чинила опір і не травмувала мисливця.
Фахівці радять не заохочувати полювання котів на диких тварин, оскільки це шкодить екосистемі і може бути небезпечним для самих тварин. Коти часто знищують рідкісних птахів і в деяких країнах визнані інвазивним видом. Щоб задовольнити мисливські інстинкти улюбленця, рекомендують використовувати інтерактивні іграшки, лабіринти або облаштувати огороджений вольєр для прогулянок. Спійманих живих тварин слід випускати на волю, а мертвих – утилізувати, не дозволяючи коту їх їсти через ризик отруєння.