На початку 2026 року відео з молодою японською макакою на імʼя Панч стало вірусним після того, як його мати відмовилася від нього, а він зблизився з плюшевою іграшкою-орангутангом. Це явище, хоч і викликало резонанс у соцмережах, є поширеним серед тварин, повідомляє Discover Wildlife.
Багато птахів практикують так зване "скорочення виводка" — коли батьки, маючи велику кількість пташенят, надають пріоритет старшим і сильнішим, а слабших залишають напризволяще. Це відбувається особливо під час нестачі їжі, адже для передачі генів наступному поколінню вигідніше забезпечити виживання хоча б частини потомства, ніж ризикувати загибеллю усіх.
Дослідження 2025 року, присвячене буревісникам світлоногим, показало, що матері з меншим виводком мають на 16% вищу ймовірність вижити до наступного сезону розмноження, ніж ті, хто виховує повний виводок. Таким чином, зменшення кількості потомства допомагає не лише зберегти здоров’я роду, а й підтримати власне здоров’я матері.
У випадку з Панчем відмова матері сталася через подвійний стрес: вона була первісткою і народила під час спекотної хвилі. За даними Discover Wildlife, у таких ситуаціях відмова від дитинчат часто пов’язана з браком досвіду матері або стресовими умовами навколишнього середовища. Нічні мавпи, які відкидають дитинчат, живуть у середньому на чотири роки довше за тих, хто їх виховує.
Крім того, поведінка відмови передається епігенетично: дитинчата, яких відкинули, у дорослому віці з більшою ймовірністю повторять цю модель стосовно власного потомства. Це свідчить про вплив спадкових патернів експресії генів, що формуються під впливом досвіду матері.
Таким чином, відмова тварин-матерів від дитинчат — це складний адаптивний механізм, який допомагає виживати як окремим особинам, так і виду загалом.