Велика Британія оголосила про намір залучити близько 95 тисяч колишніх військовослужбовців до стратегічного резерву на тлі побоювань щодо можливого конфлікту з Росією. Про це повідомила міністерка у справах Збройних сил Луїза Сандер-Джонс, передає The Telegraph.

За словами Сандер-Джонс, наступного року уряд проведе масштабні навчання, під час яких перевірять, наскільки швидко ветеранів можна буде викликати на службу, забезпечити спорядженням і залучити до виконання завдань. Вона підкреслила, що стратегічний резерв — це реальне зобов’язання для тих, хто до нього входить, і під час навчань відпрацьовуватимуть процедури виклику, залучення та забезпечення необхідним обладнанням.

«Стратегічний резерв — це реальне зобов’язання для тих, хто до нього входить. Наступного року під час наших навчань ми відпрацьовуватимемо процедури їхнього виклику, залучення, забезпечення спорядженням та всі інші кроки, необхідні для належного використання стратегічного резерву», — заявила Луїза Сандер-Джонс.

Підготовка до можливого масштабного конфлікту відбувається на фоні скорочення чисельності британської армії до найнижчого рівня за понад 200 років. Зараз у регулярній армії служить близько 71 тисячі підготовлених військових, а резервні сили налічують ще 32 тисячі осіб. Водночас уряд визнав, що країна не має ефективної системи для відстеження та підтримання контакту з колишніми військовими, і значна частина резервістів залишається поза обліком.

У січні британська влада оголосила про намір підвищити вік, до якого ветеранів можна мобілізувати, з 55 до 65 років. За чинними правилами, колишніх військовослужбовців можуть викликати на службу у випадку національної небезпеки, надзвичайної ситуації або нападу на країну. Новий законопроєкт дозволить залучати їх і для підготовки до ситуацій, наближених до воєнних.

На тлі зростання напруженості з Росією, яка дедалі гостріше реагує на підтримку України з боку Лондона, у Великій Британії все частіше обговорюють необхідність посилення обороноздатності та підготовки до можливого конфлікту до 2030 року. Водночас Міністерство оборони повідомило, що вперше з 2021 року кількість новобранців у регулярних Збройних силах перевищила кількість звільнених, хоча приріст склав лише 170 осіб за рік.