Британський уряд заявив, що «готовий цілодобово захищатися», після того як Іран назвав британські бази, які використовує США, «легітимними цілями».
Велика Британія дозволила США проводити «оборонні» операції з британських баз, де розташовані американські військові та літаки, водночас відмовляючись брати участь у наступальних діях проти Ірану. Міністерство закордонних справ Ірану звинуватило Британію в тому, що вона є «спільником» США у війні, а військове крило Ісламських революційних гвардійців (IRGC) попередило, що будь-яка країна, яка підтримує США військово, «нестиме відповідальність за наслідки та реперкусії».
Це сталося на тлі 12-ї ночі поспіль ударів США по цілях в Ірані. Президент США Дональд Трамп неодноразово критикував британський уряд і колишнього прем’єр-міністра Сіра Кіра Стармера за, на його думку, недостатню підтримку війни. Водночас 23 липня Іран намагався представити Велику Британію як учасника конфлікту.
У березні, на початку війни, Великій Британії було надано дозвіл США використовувати британські бази, зокрема RAF Fairford у Глостерширі та Дієго-Гарсію в Індійському океані, для ударів по іранській військовій інфраструктурі, яка застосовувалась для атак на країни Перської затоки та судна у Ормузькій протоці. Ця політика не змінилася з приходом нового прем’єр-міністра Енді Бернама, який минулого тижня отримав повідомлення про продовження угоди з США.
У заяві, опублікованій 23 липня на пов’язаному з IRGC агентстві Tasnim News Agency, йшлося, що американські бомбардувальні місії були здійснені з RAF Fairford два дні тому. Міністерство оборони Великої Британії не коментувало, чи використовували базу США для операцій проти Ірану цього тижня.
У відповідь на загрози Ірану представник британського уряду заявив: «Наші Збройні сили готові захищати Сполучене Королівство від будь-яких атак, як на нашій території, так і з-за кордону. Велика Британія готова цілодобово захищатися. Це включає багаторівневий підхід до протиповітряної та протиракетної оборони, який забезпечують сили Королівського флоту, Британської армії та Королівських ВПС, оснащені сучасними засобами, у тісній співпраці з нашими союзниками по НАТО».
«Підхід Великої Британії до конфлікту залишається незмінним — ми зобов’язані захищати наших людей, інтереси та союзників, діючи відповідно до міжнародного права і не втягуючись у ширший конфлікт», — додали у заяві.
Після початку війни 28 лютого посол Ірану в Лондоні Сейєд Алі Мусаві заявив, що Іран матиме «право на самооборону», якщо Велика Британія приєднається до війни, і закликав бути «дуже обережними» у цьому питанні.
19 березня Іран випустив дві балістичні ракети по британській базі Дієго-Гарсія в архіпелазі Чагос. Одна ракета, за повідомленнями, вибухнула в повітрі, іншу збив американський безпілотник. Тоді виникали сумніви щодо здатності іранських ракет досягати цієї віддаленої бази, розташованої приблизно за 3600 км від Ірану.
У тому ж місяці Ізраїль заявив, що Іран має ракети з дальністю до 4000 км, що теоретично дозволяє їм досягати Великої Британії та материкової Європи. Проте тодішній міністр житлового будівництва Стів Рід заявляв BBC News, що «немає конкретної оцінки, що іранці націлені на Велику Британію — або навіть могли б це зробити, якби хотіли».
Аналітики також сумніваються у надійності та точності іранського ракетного арсеналу, який, за даними США, значно послаблений їхніми ударами. Іран неодноразово завдавав ударів по кількох країнах Перської затоки, де розташовані американські військові бази, а атаки на цивільні судна в Ормузькій протоці фактично перекрили важливий торговельний шлях.