Смайлики та емодзі змінили спосіб спілкування в інтернеті, ставши візуальною мовою для мільйонів користувачів. У Всесвітній день смайликів, 17 липня, «Фокус» розповідає про історію їх виникнення, вплив на культуру та цікаві факти.
Слово «емодзі» походить від японських слів «е» (картинка) та «модзі» (знак або буква). «Смайлик» утворене від англійського слова smile — усмішка. Хоч ці поняття часто вживають як синоніми, смайлики зазвичай позначають графічні значки з обличчями, що виражають емоції, а емодзі охоплюють ширший спектр — від природи і їжі до предметів і символів.
Існують три види смайликів: графічні (😊, 😂, ❤️), текстові (наприклад, :) — усмішка, :( — сум, ;) — підмигування) та каомодзі — складніші комбінації символів, як ¯\_(ツ)_/¯, що означає «без поняття», або (^_^) — усмішка.
Емодзі допомагають передати міміку, тон і жести в онлайн-спілкуванні, роблячи повідомлення зрозумілішими. Наприклад, фраза «Нам потрібно поговорити» звучить тривожно, а «Нам потрібно поговорити 🙂» — більш дружньо. Вони також економлять час і є універсальною мовою для користувачів з різних країн. У 2015 році Оксфордський словник вперше обрав «словом року» не слово, а піктограму LOL (😂), що означає laugh out loud — «голосно сміятися».
Текстові смайлики, як :-) і :-(, винайшов американський науковець Скотт Фалман у 1982 році, щоб зробити жарти на електронній дошці оголошень у Карнегі-Меллон університеті зрозумілішими. Емодзі у вигляді кольорових піксельних зображень створив японський дизайнер Сігетака Куріта у 1999 році для телекомунікаційної компанії NTT DoCoMo. Через обмеження на розмір повідомлень на телефонах того часу з’явилася ідея замінити слова графікою. Перший набір містив 176 емодзі.
Світову популярність емодзі принесла компанія Apple. До 2008 року в Японії телефони без емодзі не користувалися попитом, що гальмувало продажі iPhone. Тому Apple розробила 471 емодзі для iPhone OS 2.2. Згодом емодзі з’явилися в iOS 5 (2011) для всіх користувачів, а також у Android і соцмережах.
Емодзі активно використовують у рекламі, листах і пуш-сповіщеннях, щоб бути ближчими до аудиторії та підвищувати клікабельність. З’явилися книги, повністю перекладені мовою емодзі, наприклад «Мобі Дік», а у 2017 році вийшов мультфільм The Emoji Movie про життя смайликів.
Найпопулярніші категорії емодзі — емоції і люди (😀, 🤣, 😘), тварини і природа (🐱, 🌲, 🔥), їжа і напої (🍎, 🍕, ☕️), активність і спорт (⚽️, 🎮, ✈️), предмети і символи (💡, 🔑, ❤️).