Енді Бернхем у своїй першій промові після вступу на посаду прем’єр-міністра пообіцяв покласти край бездомності в Англії, виділивши додатково 340 мільйонів фунтів стерлінгів на три роки для реалізації програм, подібних до тих, що він впроваджував у Великому Манчестері.

Промовляючи перед Даунінг-стріт одразу після призначення, Бернхем заявив, що прагне вивести людей з вулиць «якомога раніше». За його словами, уряд негайно розпочне роботу, об’єднавши національну та місцеву владу з необхідними інвестиціями для досягнення цієї мети.

За інформацією офіційних осіб, додаткові 340 мільйонів фунтів, що еквівалентно 113 мільйонам на рік, будуть виділені з невикористаних коштів житлового департаменту. Ці гроші мають забезпечити будівництво 1200 нових житлових одиниць та підтримку 3000 осіб протягом п’яти років.

Це фінансування додається до 3,5 мільярдів фунтів, які попередній уряд виділив на стратегію боротьби з бездомністю, спрямовану на зменшення кількості довготривалих бездомних удвічі. Водночас міністр житлового будівництва Стів Рід, який курував цю стратегію, був звільнений у понеділок, коли Бернхем почав формувати свій кабінет.

Обіцянка Бернхема повторює ініціативу «Everyone In», яку уряд тимчасово впровадив під час пандемії COVID-19. Вона також перегукується з його зобов’язанням, зробленим під час виборів мера Великого Манчестера у 2017 році, коли він пообіцяв ліквідувати бездомність у Манчестері протягом трьох років.

За перші п’ять років на посаді мера Бернхем домігся зменшення кількості бездомних на дві третини, що прихильники вважають результатом координації між різними рівнями влади. Зокрема, він змусив 10 рад у своєму регіоні обмінюватися даними, щоб відстежувати бездомних, які переміщуються між містами, а також запровадив заходи, що забороняли виселення через незначні проступки, які часто призводять до бездомності.

Колишня чиновниця мерії Великого Манчестера Шабнум Мустафа зазначила: «Спочатку було важко об’єднати різні установи, які десятиліттями працювали над цією проблемою. Але завдяки широкому підходу і співпраці з різними радами та організаціями, зокрема релігійними, досягли значних успіхів».

Проте критики наголошують, що за останні чотири роки кількість бездомних на вулицях зросла і наразі становить три чверті від рівня 2017 року. Вони звинувачують Бернхема у втраті фокусу на цій політиці після початкових успіхів. Тіньовий міністр житлового будівництва Джеймс Клеверлі заявив: «Його досвід у Манчестері показав початковий успіх, а потім провал, коли увага змістилася. Здається, він забирає кошти з місцевих проєктів, щоб профінансувати це оголошення, тому багато регіонів будуть розчаровані».