Під час першого візиту президента України до Белграда питання Косова несподівано опинилося у центрі уваги, хоча головною метою поїздки було зміцнення відносин із Сербією та пошук нових сфер співпраці. Як повідомляє OBOZ.UA, Володимир Зеленський заявив, що Україна не визнає незалежність Косова — це не стало зміною офіційної позиції Києва, яка діє з 2008 року, але викликало політичний резонанс через контекст, у якому прозвучало.
У результаті Белград отримав дипломатичний бонус, а Приштина — підставу говорити про неповагу та подвійні стандарти. Для України це особливо незручно, адже Косово після початку повномасштабної війни стало одним із найбільш проукраїнських суспільств на Балканах. Водночас Сербія продовжує балансувати між ЄС і Росією, відкрито ігноруючи західні санкції проти Москви. Тому Київ опинився перед складною дилемою: наскільки можна зближуватися з Белградом, не втрачаючи політичної підтримки Приштини та Тирани.
Голова парламентського Комітету з питань зовнішньої політики та міжпарламентського співробітництва Олександр Мережко в інтерв’ю OBOZ.UA пояснив, що візит Зеленського до Сербії був важливим кроком для послаблення російського впливу на Балканах. Він наголосив, що президент не сказав нічого нового — Україна традиційно підтримує територіальну цілісність Сербії, як і багато країн, які водночас визнають незалежність Косова. Мережко підкреслив: "Життя дуже динамічне, ситуація змінюється, все більше країн визнають Косово як окрему державу. Ми не можемо передбачити, якою буде ситуація в майбутньому".
Він також зауважив, що важливо не втратити союзників у регіоні, зокрема Косово та Албанію, які активно підтримують Україну, запровадили санкції проти Росії та допомагають у навчанні українських військових. Мережко запропонував розглянути можливість відкриття представництва України у Косово, адже навіть Росія має там свій офіс по зв’язках.
Щодо порівнянь ситуації з Косово та окупованими Росією територіями України, Мережко наголосив, що такі паралелі є небезпечними й невиправданими: "Це фактично пастка, яку використовує Росія. Путінська пропаганда постійно посилається на так званий 'косовський прецедент', намагаючись виправдати російську агресію. Але для таких паралелей немає достатніх міжнародно-правових чи політичних підстав". Він нагадав, що Міжнародний суд ООН у 2010 році визнав, що проголошення незалежності Косова не порушує міжнародного права.
Мережко також звернув увагу, що Сербія не висуває подібних претензій до США, Німеччини чи інших держав, які визнали Косово, але саме до України лунають ультиматуми з боку Белграда, що він вважає неприйнятним.