Цього тижня найбільші банки Великої Британії оприлюднили рекордні прибутки за перші шість місяців року, що підсилює тиск на прем’єр-міністра Енді Бернхема щодо введення податку на надприбутки. Чотири найбільші кредитори — HSBC, NatWest, Barclays і Lloyds — разом заробили £29,2 млрд, з яких майже половина, £13,7 млрд, була спрямована інвесторам у вигляді дивідендів і викупу акцій.

Активісти та профспілки закликають підвищити податки на прибутки банків, щоб отримати додаткові £19 млрд, які могли б допомогти профінансувати соціальні реформи та знизити вартість життя. Генеральний секретар TUC Пол Новак заявив, що "банки легко можуть платити більше податків" і що це шанс для нового прем’єра показати, на чиєму він боці.

Група Positive Money також закликала Бернхема не піддаватися тиску лобістів Сіті та ввести податок на надприбутки банків, щоб підтримати домогосподарства і бізнеси, які зараз борються з високими витратами. Сам прем’єр поки не робив конкретних заяв щодо такого податку, але визнає необхідність допомоги людям у складних економічних умовах.

Водночас банки готуються до протистояння. Керівники вже попереджають, що підвищення податків може стримати кредитування і інвестиції. Голова JP Morgan Джеймі Даймон заявив, що банк сплатив близько $10 млрд додаткових податків і що подальше збільшення може змусити їх переглянути свою діяльність у Великій Британії. Керівники NatWest і Barclays також попереджають про ризики для економіки, якщо податки зростуть.

Історія податків на банки у Великій Британії показує, що такі заходи викликають гострий опір. Після фінансової кризи 2008 року уряд ввів банк-леві, який пізніше був зменшений через тиск банків, зокрема HSBC, що навіть розглядала переїзд до Гонконгу. Пізніші уряди також коригували ставки податків, намагаючись збалансувати потреби бюджету та інтереси фінансового сектору.

Підвищення ставок податку на прибуток банків знову стало предметом дискусій на тлі зростання інфляції та вартості життя. У 2023 році депутати критикували банки за отримання надприбутків на тлі економічних труднощів населення. Уряди інших європейських країн, таких як Італія та Іспанія, уже ввели податки на надприбутки банків для підтримки домогосподарств.

Зараз Сіті готується до нової хвилі переговорів, адже від рішення Бернхема залежить, чи буде відновлено політику, що може призвести до конфлікту між урядом і фінансовим сектором. Кампанії та аналітики пропонують альтернативні механізми оподаткування, зокрема податок на резерви банків у Банку Англії, які приносять комерційним банкам значні доходи.

За даними UK Finance, загальна податкова ставка для банків у Великій Британії становить близько 45,8%, що перевищує показники у Франкфурті (38,6%) і Нью-Йорку (27,9%). Всі сторони уважно стежать за подальшими кроками нового прем’єра, адже його рішення може визначити баланс сил між урядом і фінансовим сектором у найближчі роки.