Астрономи вперше виявили екзосупутник — місяць, що обертається навколо об’єкта поза межами Сонячної системи. Відкриття зроблено за допомогою Дуже великого телескопа Європейської південної обсерваторії (ESO) у Чилі.
Як повідомляє нове дослідження у журналі Nature, команда вчених зафіксувала екзосупутник, який обертається навколо незвичайного об’єкта CD-35 2772, що знаходиться на відстані 71 світлового року від Землі. За астрономічними мірками це досить близько.
Цей супутник є надзвичайно великим — його маса принаймні дорівнює масі Юпітера, найбільшої планети Сонячної системи, діаметр якої у 11 разів більший за земний. Водночас тіло, навколо якого обертається цей місяць, не є планетою. Це коричневий карлик — газовий об’єкт, що за масою у 33 рази перевищує Юпітер, але надто малий, щоб розпочати ядерні реакції і стати зіркою.
Відкриття екзосупутника стало можливим завдяки високій чутливості інструментів ESO. Як зазначають автори дослідження, раніше пошуки таких супутників не давали результатів, хоча в Сонячній системі налічується 891 місяць. Виявлення першого екзосупутника відкриває нові горизонти для вивчення планетних систем за межами нашої зоряної околиці.
Про це повідомляє команда астрономів, яка опублікувала свої результати у Nature, підкреслюючи, що знахідка є важливим кроком у розумінні формування і еволюції планетних систем поза Сонячною системою.