Apple домовилася про придбання чеської компанії PlasmaSolve, що спеціалізується на матеріалознавстві та програмному забезпеченні для моделювання плазмових виробничих процесів. Про угоду стало відомо з повідомлення на сайті Європейської комісії, де Apple офіційно повідомила про намір придбати активи компанії.
Згідно з документом, Apple через одну зі своїх дочірніх компаній придбає весь статутний капітал PlasmaSolve і запропонує роботу частині її співробітників. Таким чином корпорація отримає не лише інтелектуальну власність і технології, а й команду фахівців, які займалися їхнім розвитком.
PlasmaSolve була заснована у 2016 році в Чехії. Компанія розробляє програмні інструменти для моделювання та оптимізації технологічних процесів із застосуванням плазми. Ці рішення дозволяють виробникам прогнозувати результати виробництва на етапі проєктування, скорочувати кількість фізичних випробувань і підвищувати ефективність виробничих процесів.
Основним продуктом PlasmaSolve є програмний комплекс MatSight, який моделює процеси осадження тонких металевих покриттів із газової фази. Такі технології широко застосовуються у високоточному виробництві електроніки, де навіть незначні зміни покриття впливають на міцність, зовнішній вигляд і довговічність виробів.
За даними Macrumors, Apple використовує технології PlasmaSolve вже багато років. Зокрема, вони застосовуються під час виробництва кількох поколінь iPhone для створення надтонкого захисного покриття корпусу, що підвищує стійкість пристрою до подряпин і механічних пошкоджень. Програмне моделювання дозволяє точніше налаштовувати параметри нанесення покриттів ще до початку масового виробництва, що допомагає економити матеріали, скорочувати витрати та підвищувати якість продукції.
Попри оголошення про угоду, сайт PlasmaSolve залишається активним. На ньому компанія продовжує описувати власні технології та проєкти, а також згадує про грантове фінансування для розвитку досліджень у сфері матеріалознавства.
Apple не розкриває фінансових умов угоди і не повідомляє, як саме планує інтегрувати технології PlasmaSolve у власні виробничі процеси. Водночас придбання свідчить про прагнення корпорації посилити контроль над ключовими технологіями, що використовуються у виробництві її пристроїв, та розвивати компетенції у сфері сучасних матеріалів.