Федеральний апеляційний суд США відхилив позов колишнього президента Джо Байдена, який прагнув заборонити оприлюднення аудіозаписів та транскриптів інтерв’ю, які він давав автору своїх мемуарів до обрання на посаду президента.
Рішення 2-1 було ухвалене в понеділок увечері. Судді зазначили, що існує «суттєвий» суспільний інтерес у розкритті цих матеріалів, при цьому можливі вилучення в записах допоможуть захистити приватність Байдена. «Ми дійшли висновку, що будь-яке подальше порушення особистої приватності через розкриття тепер уже вилучених матеріалів, ймовірно, не переважає суспільний інтерес у їхньому оприлюдненні», – йдеться у рішенні.
Записи були зроблені під час інтерв’ю, які проводив Марк Звонітцер у будинку Байдена в 2016–2017 роках під час роботи над його книгами. Адвокати Байдена стверджують, що ці розмови були відвертими, особистими і мали залишатися конфіденційними.
Матеріали отримав спеціальний прокурор Роберт Гур, який розслідував поводження Байдена з секретними документами за часів його роботи сенатором від Делаверу та віцепрезидентом за адміністрації Обами. Республіканці в Конгресі вимагали ці записи після того, як Гур відмовився висувати обвинувачення проти тодішнього президента.
Суддя Флоренс Пан, номінована Байденом, висловила окрему думку, в якій наголосила на «суттєвому праві на приватність» колишнього президента і заявила, що розмови відбувалися у його домі, а записи були отримані урядом у ході кримінального розслідування, яке не призвело до висунення обвинувачень. Вона також зазначила, що рішення більшості фактично відкриває шлях до негайного оприлюднення записів, роблячи справу «безпредметною».
Байден подав позов, щоб заборонити Міністерству юстиції адміністрації Трампа передавати записи Конгресу та консервативному фонду Heritage Foundation. Проте у червні суддя федерального округу Дебні Фрідріх постановила, що суспільний інтерес у розкритті матеріалів переважає права на приватність колишнього президента, після чого Байден подав апеляцію.