Андоні Іраола, новий головний тренер «Ліверпуля», поділився своєю теорією про феноменальний успіх баскських іспанських тренерів, яка базується на силі колективу. Інтерв’ю відбулося в Чикаго під час передсезонного туру «Ліверпуля» в США.
Іраола пояснює, що домінування іспанських тренерів, зокрема з баскського регіону Гіпускоа, пов’язане з колективним підходом до гри. За його словами, Іспанія ніколи не була лідером у індивідуальних видах спорту, але у командних видах, таких як футбол, баскетбол чи гандбол, вона традиційно сильна. «Ми завжди ставимо команду на перше місце. Наприклад, Родрі не забив і не зробив асист, але виграв чемпіонат світу і став найкращим гравцем турніру. Команда завжди була в центрі нашого виховання», — пояснив Іраола.
Тренер також розповів про лист, який він надіслав «Ліверпулю» у 2014 році, відмовившись перейти з «Атлетік Клуб». Іраола відмовився детально розповідати цю історію, зазначивши: «Я не хочу розповідати цю історію так рано в моїй кар’єрі тут. Я хотів би спочатку виграти кілька ігор». Він підкреслив, що не прагне бути головним героєм у команді: «Не ставайте головним героєм».
Іраола наголосив, що колективність — це не лише футбольна цінність, а й соціальна. Вона проявляється у підтримці тих, хто менше грає, молодих вихованців академії, гравців із нижчими зарплатами. «Це можна порівняти з суспільством», — сказав він.
Водночас Іраола визнає, що минулого сезону в «Ліверпулі» було мало єдності, а індивідуальні амбіції переважали над командною грою. Він зазначив: «Я не можу змінити особистість гравців. Деякі дуже відрізняються від мене, але вони чудові футболісти. Я не хочу змінювати всіх, але ми маємо думати колективно». Тренер додав, що підтримка вболівальників залежить не лише від результатів, а й від того, як команда бореться на полі: «Вболівальники мають ідентифікуватися з тим, що бачать на полі. Це не завжди голи, а боротьба, пресинг і відданість».
Іраола також розповів про свої зв’язки з «Атлетік Клуб» і «Ліверпулем», зазначивши, що для нього «Атлетік» був рідним клубом, і він ніколи не хотів його залишати, окрім переходу в MLS. Він бачить схожість між двома клубами у відчутті приналежності, зв’язку з академією та атмосфері стадіону.
Після офіційного призначення Іраола вже встиг відвідати місто і починає адаптуватися до культури Англії, зокрема у взаємодії з уболівальниками. Він підкреслює, що головне завдання тренера — допомагати гравцям, які є ключовими для успіху: «Ми — помічники гравців. Вони — головна частина. Ми не такі важливі, як вони».
Іраола прийшов у «Ліверпуль» після трьох років у «Борнмуті», де він досяг помітних успіхів. Процес переходу відбувся швидко, і він отримував пропозиції від інших клубів, зокрема «Мілана», «Баєр Леверкузена» та «Крістал Пелас». Новий тренер уже має свою пісню від фанатів, що стала вірусною в мережі.
За словами Іраоли, він прагне повернути в «Ліверпуль» відчуття єдності, радості і віри, які, на його думку, є основою успіху іспанських тренерів у світі футболу.