Дослідження польської аналітичної інституції NASK виявило, що алгоритми TikTok під час пошуку інформації про Китай переважно просувають матеріали, які відповідають офіційним наративам Пекіна. Зокрема, користувачам демонструють контент, що ігнорує порушення прав людини, табори перевиховання та переслідування уйгурів.

Аналітики NASK протягом трьох місяців аналізували результати пошуку за шістьма темами, чутливими для китайської влади: Сіньцзян, Тибет, Тайвань, права людини в Китаї, табори перевиховання та події на площі Тяньаньмень. Для цього вони використали шість облікових записів TikTok, щоб відтворити досвід пересічного польського користувача.

За даними дослідження, після пошуку інформації про Сіньцзян понад половину матеріалів становив туристичний контент, який зображував регіон як привабливий для подорожей. Водночас повідомлення про масове стеження, інтернування уйгурів та примусову стерилізацію жінок майже не потрапляли до рекомендацій. Значна частина відео з іноземними блогерами мала виразний прокитайський характер і відтворювала пропагандистські сценарії.

Схожі тенденції виявили і щодо Тибету: більшість матеріалів або не стосувалася теми, або подавала її у нейтральному чи позитивному для китайської влади ключі. Особливо показовими були результати пошуку за запитом «табори перевиховання в Китаї»: майже дев’ять із десяти запропонованих відео не мали жодного стосунку до цієї теми. Автори звіту припускають, що це може свідчити про спроби відвернути увагу користувачів від чутливих питань.

Водночас дослідження показало, що не всі теми модеруються однаково. Пошук інформації про події на площі Тяньаньмень 1989 року частіше приводив до критичних матеріалів, а контент про Тайвань переважно залишався нейтральним. За словами авторів, окремі теми можуть виконувати роль «запобіжника», що дозволяє платформі уникати звинувачень у системній упередженості.

Експерти наголошують, що непрозорість алгоритмів не дає змоги однозначно визначити, чи йдеться про свідому модерацію, чи про наслідок активності прокитайських інформаційних мереж. Водночас структура власності ByteDance та китайське законодавство, яке зобов’язує компанії співпрацювати з державними органами, викликають занепокоєння щодо незалежності платформи.

У TikTok відкинули висновки дослідження, заявивши про наявність фактичних помилок у звіті. Водночас представники компанії повідомили про готовність співпрацювати з NASK і провести детальний аналіз результатів. Дослідники закликають користувачів критично ставитися до інформації в соцмережах, особливо щодо тем, пов’язаних з авторитарними режимами та порушеннями прав людини.