Гран-прі Бельгії на легендарній трасі Спа-Франкоршам знову викликало невдоволення пілотів Формули-1 через проблеми з алгоритмами управління енергією, які суттєво знизили драйв гонки.
Головним героєм подій став Джордж Расселл, пілот Mercedes, який втратив можливість відновлювати енергію на першому повороті, через що залишився без електричної потужності для прискорення. Це призвело до того, що його обігнали гонщики Ferrari, а зіткнення з Льюїсом Гамільтоном під час боротьби за позиції вивело Расселла з гонки. "У мене не було батареї на прямій. Хлопці, це неприйнятно", — обурювався він по рації.
Проблема з енергетичними системами стала лише верхівкою айсберга. Через особливості траси, де довгі прямі не дозволяли ефективно відновлювати енергію, боліди були змушені використовувати лише двигун внутрішнього згоряння у середньому секторі, що знизило потужність майже вдвічі. Це позбавило сенсу такі складні повороти, як Пухон, які раніше були справжнім випробуванням для пілотів. Ландо Норріс зауважив: "Це вже не поворот, його можна проходити на повній швидкості, це було дуже просто".
Час поулу Кімі Антонеллі був майже на чотири секунди повільнішим за торішній, що свідчить про суттєве падіння швидкості. Хоча глядачі вважають гонку видовищною, самі пілоти скаржаться на втрату справжнього гоночного досвіду.
Система автоматичного управління розподілом електроенергії, що стала центральним елементом сучасної Формули-1, викликає у пілотів дедалі більше роздратування. Макс Ферстаппен охарактеризував це так: "Ласкаво просимо у F1 2026, іноді це справжні джунглі". Оскар Піастрі з McLaren, який також страждав від проблем з енергетичною системою, сказав: "Це відстій. Джордж мав багато проблем з цим на цих вихідних і, можливо, в останніх гонках, і, спілкуючись з іншими, це схожа історія. Коли кваліфікаційні сітки вирішують комп’ютери, які працюють або не працюють, це дуже поганий спосіб проводити гонки".
Антонеллі додав, що на енергетично вимогливих трасах, як Спа, зміна стилю їзди викликає плутанину в системі: "Для системи це трохи божевільно". Це небезпечно, особливо коли на прямих виникають раптові зміни швидкості, що призводить до скупчення машин, як це було на прямих Кеммель і повороті Лес Комб.
Шарль Леклер, який фінішував другим, також визнав складність сучасних силових установок: "Ці силові установки настільки складні, що іноді не розумієш, чому втрачаєш так багато на прямих. Це дуже складно і іноді дуже розчаровує, бо навіть коли ти робиш усе можливе, в фоні постійно відбуваються зміни, і це не дуже приємно".
Проблеми з алгоритмами управління енергією залишаться актуальними принаймні до кінця сезону, і, за реакціями після Спа, можна очікувати ще більшого невдоволення пілотів на наступних етапах, зокрема в Монці.