Мічиган опинився в епіцентрі двох масштабних криз громадського здоров’я в США: минулого тижня через дим від канадських лісових пожеж в повітрі спостерігалося одне з найвищих забруднень у світі, а також у штаті зафіксували найбільшу кількість випадків цикоспоріазу в країні.
Кандидат у Сенат від Демократичної партії Абдул Ель-Саєд, який має ступені MD-PhD і раніше працював головним медичним офіцером Детройта, вважає, що ці проблеми роблять тему інвестицій у систему громадського здоров’я зрозумілою для виборців. Він наголошує на важливості відновлення інфраструктури, яка відповідає за безпеку харчових продуктів і моніторинг якості повітря.
Ель-Саєд критикує скорочення федеральної лабораторії, що займалася тестуванням на цикоспоріаз, яке відбулося минулого року через рішення Департаменту ефективності уряду. "Тепер усі намагаються уникнути салату, а якщо ні — то наступні п’ять днів проведеш у туалеті. Це жахливо", — каже він.
Кандидат перебуває у напруженій боротьбі на праймеріз Демократичної партії за відкриту сенаторську посаду в Мічигані. Його підтримують відомі прогресивні політики, зокрема сенатор Берні Сандерс, конгресвумен Александріа Окасіо-Кортез і сенаторка Елізабет Воррен, яка заявила, що Ель-Саєд боротиметься з мільярдерами та лобістами, які «зіпсували економіку для робітничого класу».
У розмові з WIRED Ель-Саєд розповів про особисті труднощі під час кампанії, коли, ймовірно, захворів на цикоспоріаз, а також про занепокоєння через погану якість повітря, що змусило його тимчасово припинити велосипедні прогулянки. Він наголошує на необхідності викликати на допити керівників EPA, CDC та FDA, щоб з’ясувати, як саме була скомпрометована система контролю харчових продуктів і чому дані CDC відстають від реальності.
"Для більшості людей цикоспоріаз не є смертельним, але уявіть, що станеться, якщо така інфраструктура зіткнеться з реально небезпечною хворобою. Що ми тоді робитимемо?" — запитує Ель-Саєд. Він також підкреслює, що багато проблем пов’язані з впливом великих корпорацій на політику і регуляції, і що потрібно позбавити політику грошей, щоб забезпечити безпеку громадського здоров’я.