У Каліфорнії близько 400 кіз і овець залучили до боротьби з ризиком лісових пожеж. Тварини випасають інвазивні бур’яни на площі 180 акрів на північному сході міста Фресно, допомагаючи зменшити кількість легкозаймистої рослинності та відновити місцеві екосистеми, повідомляє Times Of India.
Восьмитижнева програма є частиною проєкту з відновлення природного середовища, який реалізують влада Фресно та Окружний ресурсний природоохоронний центр Сьєрри. Після завершення випасу фахівці планують засадити очищену територію місцевими травами, чагарниками й деревами.
Головною мішенню для тварин став жовтий осот (Centaurea solstitialis) — інвазивна рослина, що витісняє місцеву флору і після висихання створює паливо для лісових пожеж. За даними видання, подібні програми випасу вже довели ефективність в інших штатах, схильних до пожеж.
Як пояснюють автори статті, проєкт базується на методі цілеспрямованого випасу, коли худобу використовують для природного видалення небажаної рослинності. Кози особливо ефективні, бо поїдають колючі чагарники та бур’яни, яких уникають інші тварини, тоді як вівці пасуться на травах і низькорослих рослинах.
"Разом вони забезпечують екологічно чисту альтернативу бульдозерам, газонокосаркам та гербіцидам, особливо на нерівній або складній місцевості. За даними природоохоронного центру, стадо витратить близько восьми тижнів на розчищення рослинності, перш ніж відновлювальні бригади почнуть засаджувати територію місцевими видами", — йдеться у матеріалі.
Жовтий осот походить із Середземномор’я, але у XIX столітті був випадково завезений до Каліфорнії і поширився на мільйони акрів. Рослина має гострі колючі квіти і густі зарості, які конкурують з місцевими травами та польовими квітами. Влітку осот висихає і стає дуже горючим, що підвищує ризик лісових пожеж. Він також зменшує біорізноманіття, замінюючи рослини, від яких залежать птахи, комахи та інші дикі тварини.
Кози роблять більше, ніж просто їдять бур’яни. Сертифікована менеджерка пасовищ Ребекка Озеран пояснила, що тварини охоче поїдають колючі квіти та насіннєві головки жовтого осоту, запобігаючи поширенню наступного покоління рослини.
"Видалення насіння є важливою частиною довгострокової боротьби з інвазивними бур’янами, оскільки воно обмежує здатність рослини до регенерації, що робить майбутні зусилля з відновлення набагато ефективнішими, ніж просто вирізання рослинності", — зазначає видання.
Густа рослинність слугує паливом під час пожеж, дозволяючи полум’ю швидко поширюватися. Цілеспрямований випас знижує інтенсивність і швидкість потенційних лісових пожеж. Кози та вівці можуть безпечно діставатися крутих схилів, кам’янистої місцевості та інших важкодоступних ділянок, де важко працювати техніці. Вони також зменшують потребу в хімічних гербіцидах і техніці на викопному паливі, що робить метод більш екологічним.
Після завершення випасу команди з відновлення засадять ділянку місцевими травами, чагарниками та деревами, які краще підходять для екосистеми Каліфорнії. Здорова рослинність підтримує запилювачів, птахів і диких тварин, роблячи ландшафт більш стійким до посухи, інвазивних видів і пожеж.
Зона відновлення межує з парком Вудворд — одним із найпопулярніших місць відпочинку у Фресно, що означає покращення громадської безпеки та якості середовища існування на довгі роки.
Раніше УНІАН повідомляв про робота-кентавра, який може гасити лісові пожежі. Гібридний винахід компанії Run Robotics із Китаю поєднує колеса та ноги для кращого пересування по складному рельєфу. Машина оснащена штучним інтелектом і призначена для автономних інспекцій, гасіння пожеж та аварійно-рятувальних операцій.