Сербія та Україна домовилися поглибити економічну співпрацю та завершити багаторічну угоду про вільну торгівлю до кінця 2023 року. Про це стало відомо під час візиту президента України Володимира Зеленського до Белграда, який відбувся 27 травня.

Це перший візит Зеленського до Сербії з моменту його вступу на посаду у 2019 році. Президент Сербії Олександр Вучич, який приймав українського лідера, заявив на спільній пресконференції, що Белград підтримуватиме прагнення України до вступу в Європейський Союз і збереження її територіальної цілісності, включно з територіями, захопленими Росією з 2014 року. Водночас Сербія відмовляється вводити санкції проти Росії, свого давнього союзника.

Україна, у свою чергу, не визнає незалежність Косова, яку Сербія вважає своєю територією. Вучич наголосив: "Ви ніколи не почуєте жодного поганого слова про нашу країну ні від Володимира Зеленського, ні від інших [в Україні], і я надзвичайно вдячний нашим українським друзям за це". Він також додав, що співпраця між країнами розширюватиметься, а Сербія допомагатиме відбудовувати українські міста, пошкоджені внаслідок російського вторгнення.

Угода про вільну торгівлю, яка обговорюється понад два десятиліття, є важливою для Сербії у контексті вступу до Світової організації торгівлі та ЄС. Україна блокувала її підписання з 2005 року через квоти та тарифи, що стосуються аграрного сектору. Обидва президенти відзначили прогрес у цьому питанні, а також домовилися про гуманітарну допомогу, інфраструктурну та енергетичну підтримку України в зимовий період.

Зеленський повідомив, що обговорювалися спільні інфраструктурні проєкти, а також співпраця у сферах енергетики та продовольчої безпеки. "Практично жодна теплоелектростанція в Україні не залишилася неушкодженою через російські удари", — сказав він. Російські атаки також пошкодили залізничні вокзали, лікарні, університети та цивільні підприємства. Український президент подякував Сербії за підготовку нового пакету гуманітарної допомоги, зосередженого на медичному та енергетичному секторах.

У соцмережі X Зеленський додав, що обговорив з прем’єр-міністром Сербії Дуро Мачутом економічні та логістичні проєкти, зокрема Дунаївський коридор і тісніші зв’язки між Україною, Західними Балканами та ЄС. Сербія також пообіцяла виділити 2 мільйони євро на підтримку енергетичного сектору України.

Крім того, країни підписали меморандум щодо здоров’я тварин і безпеки харчових продуктів, який підписали міністр сільського господарства Сербії Драган Гламочич та посол України в Сербії Олександр Литвиненко.

Вучич висловив сумніви щодо швидкого вступу Сербії чи України до ЄС, зазначивши, що це не лише питання заслуг, і наголосив, що війна в Україні, на його думку, триватиме довго. Сербський президент також підтвердив, що Белград засудив повномасштабне вторгнення Росії в Україну, підтримує територіальну цілісність України, але не приєднався до західних санкцій проти Москви через залежність від російського газу.

Водночас Сербія намагається зменшити військову залежність від Росії, зокрема домовившись замінити радянські винищувачі МіГ-29 на французькі Rafale. Кремль неодноразово звинувачував Сербію у постачанні боєприпасів, які потрапляють в Україну через посередників, проте Белград це заперечує, заявляючи про продаж боєприпасів по всьому світу. Під час візиту військова співпраця не обговорювалася.