У неділю китайський ракетний есмінець уперше здійснив стрільби бойовими снарядами всередині виключної економічної зони (ВЕЗ) Японії під час навчань, повідомляє The Guardian. Цей інцидент стався за день до зіткнення китайських і філіппінських моряків у Південно-Китайському морі.

У четвер три китайські військові кораблі та російський фрегат були помічені в районі між головним островом Окінави та островом Міяко, після чого їх знову зафіксували приблизно за 330 км на південний захід від острова Окіноторі вранці в неділю. Сам есмінець попередив судна про проведення навчань, які, за повідомленнями, включали стрільбу з кулеметів бойовими патронами. Маневри проходили приблизно за 180 км від Окіноторі — найпівденнішого японського острова, навколо якого Японія поширює свою ВЕЗ.

Токіо розглядає ці навчання як частину посилення військової співпраці між Китаєм і Росією, що викликало мобілізацію повітряного і морського спостереження, заявив головний урядовий речник Японії Мінору Кіхара на брифінгу у вівторок. За його словами, Японія через дипломатичні канали повідомила Пекін, що такі дії «могли поставити під загрозу навігацію сусідніх суден». Він додав: «Ми й надалі уважно стежитимемо за поведінкою китайських і російських кораблів у водах навколо нашої країни».

Пекін оскаржує статус Окіноторі як острова, вважаючи його рифом, і не визнає за Японією прав на ВЕЗ у цих водах, тому вважає свої дії законними. Раніше китайський авіаносець і дослідницьке судно заходили в ці води у 2025 році, але це перший випадок, коли японське міністерство оборони офіційно підтвердило застосування бойової зброї іноземним військовим кораблем у своїй ВЕЗ.

Напруженість у регіоні зросла на фоні погіршення відносин між Токіо і Москвою через війну в Україні, а також через суперечку з Китаєм після заяви японської політикині Санае Такайчі про Тайвань у листопаді 2025 року. Прем’єр-міністр Японії заявив, що напад Китаю на Тайвань може викликати військову відповідь Японії.

У понеділок китайське судно також наблизилося до рифу Другий Томас у Південно-Китайському морі, контрольованого Філіппінами, але претендованого Китаєм. Філіппінський флот направив гумові човни для відлякування китайського судна. За даними філіппінської сторони, один із їхніх моряків отримав серйозну травму голови внаслідок удару дерев’яною палицею з боку китайського екіпажу. Китай заперечує ці звинувачення, стверджуючи, що їхні моряки попереджали, а філіппінці першими застосували довгі палиці та інші предмети.

У 2016 році Філіппіни виграли справу в Постійній палаті третейського суду, яка визнала претензії Китаю на більшість Південно-Китайського моря незаконними, але Пекін відмовляється визнавати це рішення.

Міністри закордонних справ Китаю і Філіппін мають провести переговори під час засідання Асоціації держав Південно-Східної Азії (АСЕАН), що розпочинається у вівторок у Манілі. У цей же час держсекретар США Марко Рубіо, який прибув на саміт АСЕАН, засудив дії Китаю, наголосивши на важливості свободи судноплавства в регіоні. Він написав у філіппінських ЗМІ, що ця свобода «жодним чином не гарантована» і що контроль над цими водами силою може створити серйозні загрози для суверенітету, безпеки та економічного майбутнього США і країн АСЕАН.

Поки що невідомо, чи зустрінеться Рубіо з китайським міністром закордонних справ Ван Ї безпосередньо в Манілі, але він заявив, що відкритий до такої зустрічі. Китай має територіальні суперечки з шістьма країнами в Південно-Китайському морі, а також із Японією, Індією та Бутаном.