Іран висловив пряме попередження Болгарії через плани розмістити на своїй території американські військові літаки, заявивши, що Софія не повинна дозволяти використовувати свою землю як плацдарм для операцій проти Тегерана.

Це стало реакцією на пропозицію болгарського уряду тимчасово розмістити до восьми американських літаків для дозаправки у повітрі на військовій базі Безмер на південному сході країни. Представник Міністерства закордонних справ Ірану Есмаїл Багаї попередив, що будь-яка підтримка атак США зробить Болгарію співучасницею того, що Тегеран називає «агресією та воєнними злочинами».

У відповідь Софія та Вашингтон намагаються знизити напругу, наголошуючи, що розміщення літаків має оборонний характер і не пов’язане з військовими операціями на Близькому Сході. Командування Збройних сил США в Європі повідомило, що уважно стежить за ситуацією і готове реагувати на можливі загрози.

«Сполучені Штати підтримують регіональні оборонні можливості на східному фланзі НАТО, зокрема в Болгарії, і тісно співпрацюють з болгарським урядом, а також нашими союзниками і партнерами в регіоні», — йдеться у заяві американського командування. «Ми залишаємося пильними і готовими протидіяти будь-яким потенційним загрозам».

Раніше ці літаки базувалися в аеропорту Софії, але наприкінці червня їх попросили залишити цивільний аеропорт. Після повторного запиту Вашингтона болгарський уряд запропонував перевести їх на військову базу Безмер. Літаки для дозаправки у повітрі дозволяють винищувачам та іншим військовим літакам залишатися в повітрі довше, заправляючись під час польоту.

Міністерство закордонних справ Болгарії категорично відкинуло твердження про те, що країна може бути використана для підтримки атак на Іран. «Виключено, щоб з території Болгарії проводилися будь-які військові операції на Близькому Сході», — заявили у відомстві.

Уряд Болгарії додав, що не здійснює ворожих дій проти Тегерана і закликав Іран та США припинити військові операції та повернутися до переговорів для досягнення тривалого припинення вогню.

Ця суперечка виникла на тлі загострення відносин між Вашингтоном і Тегераном після розпаду тимчасового перемир’я. Іран уже раніше попереджав Болгарію: у квітні Тегеран надіслав Софії дипломатичну ноту з попередженням не дозволяти використання болгарських аеропортів для операцій США проти Ірану.