Компанія Archer Aviation із Сан-Хосе представила новий літак, створений спільно з оборонною компанією Anduril, який призначений для військового та комерційного використання. Презентація відбулася в понеділок на авіашоу Farnborough у Великій Британії.
Новий апарат під назвою Thunder поєднує в собі риси повітряного таксі Archer Midnight та військового вертольота з вертикальним зльотом і посадкою, подібного до V-22 Osprey. За словами компаній, Thunder має бути повністю автономним ударним роторним літальним апаратом, який зможе діяти разом із екіпажними військовими літаками. Archer також планує представити комерційну версію цього літака пізніше цього тижня.
На відміну від повністю електричного Midnight, Thunder оснащений гібридною силовою установкою, що дозволяє значно збільшити дальність польоту, зберігаючи при цьому точність керування потужністю в різних режимах польоту. Archer зазначає, що гібридні системи стають дедалі популярнішими серед компаній, які прагнуть розширити застосування своїх літаків за межі міських повітряних таксі. Thunder, за прогнозами, може використовуватися для військових ударів, доставки вантажів, логістики в важкодоступних районах та інших операцій.
Партнерство з військовими також допомагає компаніям повітряних таксі зменшити фінансові збитки. Archer у першому кварталі 2026 року зазнав збитків у розмірі 217,7 мільйона доларів при доході лише 1,6 мільйона. Компанія планує запустити комерційний сервіс повітряних таксі вже у 2026 році, і першим ринком, ймовірно, стане Абу-Дабі.
Раніше Archer повідомляла про наміри розвивати військові програми, ліцензуючи свої технології вертикального зльоту і посадки компанії Anduril, зокрема для дронів Omen. Також один літак Archer Midnight було передано ВПС США для оцінки в рамках їхньої програми.
Інформація надана Archer Aviation та Anduril під час Farnborough International Airshow.